21 и 22 декабря - самые короткие дни в году. Именно в этот день высота солнца в полдень по отношению к горизонту является минимальной. С этого момента продолжительность светлого времени суток начнет увеличиваться.

22 декабря также считается астрономическим началом зимы. А вот 25 декабря – это день зимнего солнцеворота, когда день начинается прибавляться.

В северном полушарии Земли эти дни называют зимним солнцестоянием. Солнце в это время меньше всего находится над линией горизонта.

Народные обычаи говорят, что светилу нужно помогать набирать силу. Поэтому по традиции в этот день нужно водить хороводы против часовой стрелки и спускать с горы горящее колесо, которое символизировало Солнце.

По народному календарю празднуется Анна Зимняя. По народным приметам, на Анну большой иней на деревьях – к урожаю.