Старый Новый год — это редкий исторический феномен, дополнительный праздник, который получился в результате смены летоисчисления. Отмечается преимущественно в тех странах, где православная церковь продолжает пользоваться юлианским календарем.

В России, которая имеет сильные традиции неприятия новаций, Новый год многими отмечается и по григорианскому календарю, и по юлианскому (сейчас в полночь между 13 и 14 января по григорианскому календарю).

Это отчасти связано с тем, что Русская православная церковь продолжает встречать и Обрезание Господне (до 1918 совпадавшее с гражданским Новым годом), и Рождество Христово, как и все церковные праздники, по юлианскому календарю. При этом современный Новый год выпадает на предрождественский пост.

Традиция отмечать старый Новый год возникла после 1918 года, когда в России было введено новое летоисчисление.

Когда-то этот день приходился на 1 января и назывался Васильевым днем.
Старый Новый год наступает 14 января нового года, то есть 1 января по старому стилю. Это день св. Василия Великого, по-народному - Васильев день.

От Рождества (25 декабря по старому стилю) до Васильева дня нередко стояли Васильевские морозы, но Новый год считался переломом зимы и поворотом к весне. Начинал ощутимо прибавляться день, и крестьяне говорили, что "Новый год первый час дня набирает".

По старинной традиции, с 13 на 14 января принято было щедро накрывать стол. Особенно ценились блюда из свинины. Есть и народные приметы, связанные с 14-ым января. Если небо ясное и звездное - будет богатый урожай ягод.